L'IA et l'emploi

Malgré un chômage historiquement bas en Europe, les discours contemporains autour de l’emploi sont empreints d’une profonde anxiété envers les progrès spectaculaires des nouvelles technologies, en particulier de l’intelligence artificielle. En seulement quelques années, l’intelligence artificielle a rendu possible de guider une voiture dans la circulation, reconnaître des mots et des visages, ou traduire un texte dans n’importe quelle langue. Plus récemment, avec l’intelligence artificielle générative, les machines écrivent des poésies, génèrent des photos et même des vidéos. Les limites de ces techniques semblent rapidement repoussées grâce aux investissements massifs qui valorisent à plusieurs milliards des entreprises n’ayant pas atteint leur premier anniversaire. L’intelligence artificielle, en donnant la capacité aux machines de remplacer les travailleurs dans des professions que l’on croyait jusqu’ici protégées, ravive les craintes que le progrès technique entraîne une crise inédite de l’emploi et un chômage technologique de masse pour ceux dont le travail devient obsolète. D’autres, au contraire, entrevoient dans l’intelligence artificielle une nouvelle révolution industrielle qui, comme les précédentes, nous libèrera de fastidieuses corvées en continuant d’automatiser des tâches pénibles et monotones en permettant aux travailleurs de se concentrer sur les tâches les plus valorisantes. Afin d’aider le lecteur à dépasser les caricatures, cet ouvrage présente la recherche en économie la plus récente sur les conséquences de l’intelligence artificielle sur le marché du travail. Bien que naissante, cette littérature en essor rapide permet de comprendre en quoi l’intelligence artificielle marque une réelle rupture et pourquoi sa diffusion dans l’ensemble de l’économie devrait profondément transformer le marché du travail. Dans un premier chapitre, afin de mettre en perspective la révolution de l’intelligence artificielle, nous rappelons comment les précédentes révolutions technologiques ont affecté le marché du travail. Nous soulignons pourquoi les révolutions technologiques n’ont jamais fait disparaître le travail mais ont, au contraire, créé et diversifié la palette des emplois. Dans un deuxième chapitre, nous décrivons la combinaison d’innovations derrière l’essor spectaculaire de l’intelligence artificielle. La révolution de l’intelligence artificielle repose sur l’application de l’apprentissage automatique sur des bases de données massives, rendue possible par la croissance des capacités de stockage des données et de la puissance de calcul pour entraîner les modèles. Nous discutons des traits par lesquels l’intelligence artificielle ressemble à une nouvelle technologie à usage général capable de se diffuser dans l’ensemble des secteurs de l’économie. Le troisième chapitre décrit comment l’intelligence artificielle affecte déjà le marché du travail et, en regardant vers l’avenir, quels devraient être les emplois les plus affectés dans les prochaines années. Plusieurs études récentes suggèrent que, dans certains contextes, l’intelligence artificielle pourrait augmenter la productivité des travailleurs ayant le moins d’expérience et ainsi réduire les inégalités sur le marché du travail. Le remplacement du travail humain par l’intelligence artificielle, s’il peut augmenter la productivité, n’est cependant pas sans risque. Le quatrième chapitre discute des risques de l’intelligence artificielle en remplacement du travail humain. Dans le recrutement de personnel, l’intelligence artificielle utilisée comme aide à la décision humaine peut dans certaines conditions éliminer les discriminations, qu’elles soient conscientes ou inconscientes, mais elle peut aussi les renforcer si des biais sont présents dans les données qu’elle utilise pour son apprentissage. Dans le domaine de la sécurité, l’intelligence artificielle décuple les capacités de surveillance des employeurs sur leurs salariés, permettant d’obtenir des gains de productivité à un coût psychologique élevé, la surveillance étant souvent mal vécue par les employés. Enfin, le cinquième chapitre discute de la manière d’adapter nos institutions et les outils de régulation en réponse aux bouleversements de l’intelligence artificielle. En Europe, la relative absence d’entreprises phares de l’intelligence artificielle risque de reléguer les travailleurs européens au rang de spectateurs de la prochaine révolution industrielle. À long terme, la répartition des fruits de l’intelligence artificielle dépendra de la concurrence dans ce secteur, un objectif que les pouvoirs publics peuvent soutenir en facilitant l’essor d’un écosystème ouvert ou en garantissant l’accès aux infrastructures de calculs nécessaires à son fonctionnement.